Ο ηλεκτρικός κινητήρας μετατρέπει την ηλεκτρονική ενέργεια σε μηχανική ενέργεια χρησιμοποιώντας ισχύ AC ή DC. Η δομή των κινητήρων AC και DC είναι διαφορετική και η απόδοση είναι διαφορετική. Για να κατανοήσουμε πλήρως τη διαφορά μεταξύ των κινητήρων AC και DC, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε την ίδια τη δύναμη. Η ηλεκτρική ενέργεια είναι μια πολύ διαφορετική πηγή ενέργειας για τη θερμότητα ή το φως, επειδή δεν είναι συνηθισμένο στη φύση. Το ρεύμα αναφέρεται στην κίνηση των ηλεκτρονίων κατά μήκος ενός αγωγού, όπως ένα σύρμα. Οι όροι AC και DC αναφέρονται στην κατεύθυνση του ηλεκτρονίου κατά μήκος του αγωγού. Στον κινητήρα AC, τα ηλεκτρόνια ρέουν κατά μήκος του ρεύματος AC και στον κινητήρα DC, τα ηλεκτρόνια ρέουν κατά μήκος του ρεύματος DC. Το ρεύμα DC στον κινητήρα DC σημαίνει ότι τα ηλεκτρόνια ρέουν συνεχώς προς τα εμπρός, ενώ στον κινητήρα AC οι κατευθύνσεις του διακόπτη ηλεκτρονίων είναι τακτικά, εναλλασσόμενοι προς τα εμπρός και προς τα πίσω. Ο ηλεκτρισμός και ο μαγνητισμός συνδέονται στενά και ο Thomas Edison ανακάλυψε αρχικά το άμεσο ρεύμα, τοποθετώντας το μαγνητικό πεδίο κοντά στο σύρμα και παρατηρώντας τα ηλεκτρόνια στο σύρμα στο άμεσο ρεύμα, επειδή απορρίπτονται και προσελκύονται από τα μαγνητικά πεδία της Αρκτικής και της Ανταρκτικής. Η τροφοδοσία AC ανακαλύφθηκε από τον επιστήμονα Nikola Teklas εφαρμόζοντας έναν περιστρεφόμενο μαγνήτη στο σύρμα. Ο Teklas διαπίστωσε ότι όταν ο μαγνήτης περιστρέφεται, η κατεύθυνση ροής του ηλεκτρονίου αναστρέφεται και αυτή η μέθοδος εναλλασσόμενου ρεύματος διατηρεί την ενέργεια καλύτερη από το άμεσο ρεύμα και καθιστά τη μεταφορά διαφορετικής ισχύος. Ο κινητήρας AC αποτελείται από δύο μέρη: τον εξωτερικό στάτορα που παράγει το περιστρεφόμενο μαγνητικό πεδίο και τον εσωτερικό ρότορα που λαμβάνει τη ροπή από το περιστρεφόμενο μαγνητικό πεδίο. Σύμφωνα με τον χρησιμοποιούμενο ρότορα, υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι κινητήρα εναλλασσόμενου ρεύματος. Ένας τύπος είναι ο επαγωγικός κινητήρας, ο οποίος χρησιμοποιεί το ρεύμα επαγωγής για να παράγει ένα μαγνητικό πεδίο στον ρότορα και μπορεί να είναι ελαφρώς πιο αργή ή ταχύτερη από τη συχνότητα τροφοδοσίας. Ένας άλλος τύπος κινητήρα AC είναι ένας σύγχρονος κινητήρας που δεν εξαρτάται από το επαγόμενο ρεύμα, το οποίο μπορεί να περιστρέφεται με ακρίβεια με την ταχύτητα της συχνότητας τροφοδοσίας. Ο κινητήρας DC αποτελείται από έξι εξαρτήματα: ρότορα, μετατροπέας, άξονα, βούρτσα, μαγνήτη μαγνητικού πεδίου και τροφοδοτικό DC. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κινητήρων DC, βούρτσας και βούρτσας. Ο βουρτσισμένος κινητήρας DC παρέχει απλό έλεγχο της υψηλής αξιοπιστίας και της ταχύτητας του κινητήρα. Το αρχικό κόστος του κινητήρα DC του Brush είναι χαμηλό, αλλά καθώς το κόστος συντήρησης που εμπλέκεται στην αντικατάσταση της βούρτσας και του ελατηρίου αυξάνεται και υψηλότερο, η τιμή μπορεί να αυξηθεί. Ο κινητήρας DC χωρίς ψήκτρες χρησιμοποιεί έναν εξωτερικό ηλεκτρονικό διακόπτη που συγχρονίζεται με τη θέση του ρότορα. Όπου απαιτείται ακριβής έλεγχος της ταχύτητας του κινητήρα, χρησιμοποιείται συνήθως ο κινητήρας DC χωρίς ψήκτρες.
